Don Hernando comenzó a cantar cuando tenía 15 o 16 años, en el sector de Alto Grande, donde cantó cerca de diez años. Viene de una familia profunda en canto: su padre, Manuel Enrique Silva Briceño, del sector El Maitén, fue cantor a lo divino. También su padrino y tío, Juan Escobar, fue cantor, y dos de sus hermanos —Eliseo Silva y Juan Silva—  siguen la misma huella.

Ha salido a cantar por toda la comuna de Navidad, y también fuera de ella. Escribe versos a lo humano y a lo divino, toca guitarra y lleva en la memoria alrededor de 90 versos aprendidos con los años.

Entre los cantores que recuerda con respeto están Ricardo Soto, de El Maitén; Manuel Reyes, de La Aguada; Jorge Briceño, de La Pataguilla; y Lalo Briceño, cantor ya fallecido. En Navidad recuerda a Ernesto Carreño y Reinaldo Moya, del Manzano.

Don Hernando recuerda que en la comuna, después del canto a lo divino, venían las cuecas de amanecida, cuando la fe cedía un poco el paso al festejo.

Hoy canta principalmente a los difuntos; lo llaman seguido para velorios, incluyendo una vez en que le tocó cantar en un velorio de angelito, memoria que todavía le aprieta el pecho.

Dice tener la suerte de ser reconocido en la comuna de Navidad. Es agricultor, y vende sus productos —miel, legumbres y mote con huesillo— en la feria del pueblo. Su vida es de trabajo, pero su canto sostiene el hilo antiguo que aún cruza la comuna.